A Equipe Tennis Route foi criada no início de 2009, após o encontro de um treinador com larga experiência em tênis competitivo (Walter Preidikman, o Gringo, treinador de diversos atletas da elite do tênis brasileiro nos últimos 30 anos) e um executivo apaixonado pelo esporte de alto rendimento (Rogério Melzi, Diretor Executivo do Grupo Estácio), que já há alguns anos patrocina tenistas talentosos por iniciativa própria.
O projeto, originalmente baseado em Petrópolis/RJ, foi transferido para o Rio de Janeiro em março de 2011 após os problemas decorrentes das enchentes na região serrana. Nessa ocasião, a equipe Tennis Route se fundiu com a equipe do treinador Duda Mattos e vem operando na sede da CBT no Rio de Janeiro, localizada no Hotel Atlântico Sul no Recreio dos Bandeirantes.
O projeto iniciou em 2009 com a chegada dos irmãos Guilherme e Felipe Frias, patrocinados pelo executivo, que vieram se juntar à atleta Maria Eduarda Fournier, até então única tenista de competição preparada pelo Gringo.
O sucesso inicial dos atletas atraiu novos valores que aos poucos foram se juntando para formar uma equipe, que gradualmente foi ganhando outros profissionais como auxiliares técnicos, preparador físico, nutricionista, psicólogo esportivo, fisioterapeuta, e também um professor de Inglês especializado nos caminhos que podem levar nossos atletas a Universidades de ponta com excelentes equipes de tênis.
A estratégia da Tennis Route tem como base os seguintes princípios:
I. Trabalhamos com poucos atletas de competição para manter um alto padrão técnico e de atendimento a todos os atletas
II. Procuramos criar um ambiente familiar, onde pais e amigos dos nossos atletas e do nosso Instituto participam efetivamente da gestão das carreiras dos nossos atletas
III. Focamos em atletas juvenis entre 12 e 18 anos com alto potencial para desenvolvimento e profissionais com perfil adequado para a Tennis Route
IV.Reconhecemos a importância dos estudos na vida dos nossos atletas, de modo que todos recebem orientação e são cobrados com relação a notas e evolução na língua Inglesa
V. Preparamos nossos atletas para a obtenção de bolsas de estudo relevantes em universidades de ponta nos EUA. Acreditamos que é nossa responsabilidade elaborar uma “rota” para que nossos tenistas tenham um caminho alternativo ao tênis profissional, que no final das contas não tem espaço para todos os atletas juvenil
VI.Para os que não pretendem cursar uma Universidade nos EUA, estimulamos e procuramos ajudar a buscar caminhos nas Universidades brasileiras através de ensino presencial ou à distância
VII.Por isso desenvolvemos também um sistema único de metas para todos os atletas, incluindo um planejamento completo / calendário de torneios baseado nas metas definidas, e um apoio personalizado para que cada jovem tenha um plano de carreira e de vida no tênis e também fora do esporte
Visando ampliar o acesso a esse ambiente de alto nível para mais atletas promissores e sem os recursos necessários, em Março de 2010 criamos o Instituto Tennis Route, o qual fará uso de Leis de Incentivo Federais e Estaduais para proporcionar oportunidades à jovens talentosos. Em paralelo, o Instituto também está preparando seu primeiro projeto de cunho social, com a intenção de atrair, manter, e preparar, crianças a partir de 8 anos de idade, para seguir os trilhos do tênis de alta competição.
Atualmente a equipe conta com aproximadamente 20 atletas, incluindo alguns top 500 da ATP e da ITF, além de juvenis promissores. A Tennis Route também já tem parceiros do porte da Universidade Estácio de Sá, que contribui em diversas frentes juntamente aos atletas.
